通常指苯酚或其同系物(如甲酚、双甲酚)和甲醛作用产生的液体或固体产品。热塑性树脂和热固性树脂可以根据所使用的原料类型、酚与醛的比例和催化剂的类型来制备。热塑性酚醛树脂(诺瓦拉克树脂)在加热时熔化但不会变得不溶或不溶。但在加入固化剂(如六亚甲基四胺)后，可发生热固性变化。以三官能或双官能酚为原料，在苯酚(摩尔)量超过醛(摩尔)量和酸性催化剂的作用下可以形成。热固性酚醛树脂在加热后变得不溶和难熔。酚醛树脂耐酸、耐碱、耐热。